Валентина Ивановна Яфанова окончила Мордовский государственный университет по специальности «учитель русского языка и литературы» (1975).
В журналистике с 1983 года. Заслуженный работник культуры РФ. Лауреат профессионального конкурса журналистского мастерства «Золотое перо-2001» в номинации «Местное событие».
* должности указываются на момент избрания