Аркадий Яковлевич Соснов родился в Ленинграде. Окончил Ленинградский технологический институт имени Ленсовета по специальности «инженер-химик» (1971). Работал инженером, младшим научным сотрудником в НИИ нефтехимических процессов.
С 1976 года – в журналистике: корреспондент, заведующий отделом, специальный корреспондент газеты «Смена», собственный корреспондент газеты АН СССР (РАН) «Поиск», газеты «Московские новости». Затем собкор, заведующий бюро журнала «Огонек», редактор «Литературной газеты – Петербург», собкор и заведущий корпунктом «Литературной газеты».
Автор книг «Обретенная природа», «Энергия Земли». Автор-составитель книги «Калитка имени Алфёрова». Инициатор праздника «День рождения Мецената», проводимого с 2006 года в Государственном Эрмитаже. Лауреат премии Союза журналистов СССР и Рождественской премии Санкт-Петербургского государственного университета «За гуманизм в журналистике». Лауреат первой премии конкурса Медиа-Союза «Петербург. Возрождение мечты» (2003).
* должности указываются на момент избрания